Según los datos del último Padrón Municipal de Habitantes (2009) que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE), había contabilizadas en Euskadi 542.188 personas de 60 y más años (409.537 de 65 y más). Esta cifra supone el 25,0% de la población total, es decir, uno de cada cuatro personas en Euskadi supera el umbral de los 60 años. El Territorio Histórico con mayor peso relativo de población de 60 y más años es Bizkaia con un 25,5% y casi 300.000 personas de edad avanzada.
El grupo de personas de 65 y más años supone el 18,9% de la población total vasca, superando en más de dos puntos porcentuales la cifra relativa de población mayor en el Estado (16,6%). Los porcentajes de población envejecida (65 o más) por provincias se distribuyen en: un 17% en Araba, un 18,6% en Gipuzkoa y un 19,5% en Bizkaia.
En los últimos treinta años se ha duplicado el porcentaje de población mayor de 65 años, pasando del 9,2% en 1981 al 18,9% en 2009. De la misma manera, el peso relativo de la población entre cero y 19 años ha descendido del 34,2% en 1981 al 17,0% en 2009. La proyecciones a 2020 indican que el peso relativo de personas mayores seguirá en aumento. Para ese año el porcentaje de población de 65 y más años ya habrá superado el 20%.
La edad mediana es un indicador que divide la población en dos partes iguales por debajo o por encima de esa cifra. En 1960 la edad mediana en Euskadi era de 27,5 años, esta cifra ha ido ascendiendo conforme la estructura de la población envejecía y ya se situaba en 40,2 años en 2003.
Asimismo, un hecho importante en la evolución de la estructura demográfica es el incremento de personas de edad avanzada, personas que han superado los 80 años y, en algunos casos, hasta los 100.
En Euskadi se contabilizan 117.297 personas de 80 y más años, según los últimos datos ofrecidos por el Instituto Nacional de Estadística. Estas suponen un 5,4% de la población total vasca y un 28,6% de la población mayor. En el período de tiempo comprendido entre los años 1999-2009, el incremento de población de 65 y más en España ha sido del 15,5%.
Por su parte, la cifra de crecimiento de población octogenaria ha ascendido al 46,1%. En Euskadi, el incremento de la población mayor ha sido muy similar a la media del Estado (15,8%), mientras que la población de 80 y más años ha sufrido un incremento del 54,5%, con ocho puntos más de diferencia. Euskadi se sitúa, de esta manera, como una de las comunidades autónomas con mayor aumento de población octogenaria en este período de diez años.
Otro aspecto a tener en cuenta en el futuro demográfico es el efecto de la llegada de generaciones del llamado ‘baby boom’ a la edad de jubilación (2040). El efecto de éstas será tan importante como lo fue su paso por el sistema educativo o la entrada en el mercado de trabajo. Esas cohortes tendrán una presión importante sobre los sistemas de protección social, especialmente sobre los programas requeridos por una población envejecida.
El sostenimiento de nuestro sistema de bienestar es un tema muy debatido. Los cambios previstos en la estructura de edad de la población tendrán importantes repercusiones, no sólo en el ámbito público, como el sistema de pensiones o el de salud, sino que afectarán a prácticamente todas las instituciones sociales, incluyendo empresas y familias.
Se estima que para el año 2020 habrá un ratio de apoyo familiar del 10,8% a nivel estatal, es decir, que habrá casi 11 personas mayores de 85 años por cada cien personas en una edad comprendida entre los 40 y 65 años (potencial cuidador). Este ratio indica la necesidad de apoyo familiar (y social) a lo largo del tiempo. A modo de ejemplo, en 2049, habrá treinta personas muy mayores por cada cien de edad intermedia.
